Amb sort, molt aviat sortirem d’aquesta difícil pandèmia i hem de començar a pensar en els canvis del nou panorama econòmic. Com afecta tot això econòmicament a les startups i de forma especial a aquelles relacionades amb l’esport? De quina manera pot el canvi i el sentiment de solidaritat que hem vist, ser útil al moment d’incentivar el creixement de manera més ràpida?

A curt termini, es podrà notar clarament quins seran els guanyadors i perdedors. L’exercici a casa, el lliurament a domicili, els e-sports, l’educació a distància, les teleconferències, el servei de streaming (Netflix i Disney+) són tots molt exitosos ara. Els perdedors inclouen la gran majoria dels esports, espectacles amb música en viu, vendes al detall tradicionals, viatges i transports, hotels i gastronomia en general. El treball remot i el treball flexible han demostrat que tenen futur. La transició a “fer-ho tot en línia” ha crescut exponencialment en aquestes últimes setmanes. Això afavoreix l’e-commerce, l’e-govern, els e-sports i treballar en núvol, que continuarà experimentant un gran creixement per recolzar l’augment en els serveis en línia.

Per a les start-ups, la COVID-19 augmentarà el temps necessari per aconseguir un equilibri en el flux de caixa de sis mesos a un any. Els inversors de fons professionals estan augmentant les seves assignacions de fons a les companyies de cartera en què confien que pot ajudar per a sobreviure. De nou es troben davant un esdeveniment impredictible i amb conseqüències greus. L’autor Nassim Nicholas Taleb va encunyar aquest tipus d’esdeveniment com a “cigne negre”. L’últim esdeveniment de cigne negre va ser la crisi financera de 2009, fa 10 anys. En general, això fa que els inversors siguin més previnguts a l’hora d’invertir en negocis que poden arribar a ocasionar pèrdues a llarg termini. Voldran veure menys pèrdues financeres en pocs anys en les que una empresa pot estar en risc davant d’un futur esdeveniment de cigne negre.

De moment, els inversors es preocupen per les seves carteres actuals i no serà fàcil tenir la seva atenció perquè facin inversions en projectes nous fins a la segona meitat de l’any 2020. En acabat aquest període inicialment previst, potser la perspectiva per recaptar capital de risc hagi millorat, ja que els fons de capital de risc (CR) necessiten invertir en un període d’inversió de quatre anys. Els inversors continuen comptant amb grans quantitats de diners per invertir, només que no tenen temps de fer-ho.

Els unicorns sorgeixen de crisis econòmiques

Les bones companyies sempre resulten de les crisis econòmiques. S’han fundat més de 50 unicorns tecnològics durant els anys de recessió entre 2007 i 2009. Més de la meitat de les companyies a la llista Fortune 500 es van fundar durant la recessió o en la caiguda del mercat. En moments difícils, el consumidor recalca les seves necessitats bàsiques: salut, benestar i seguretat. Potser les startups hagin de canviar la seva estratègia de negoci perquè siguin més atractives al consumidor, mentre el món es recupera de la pandèmia del coronavirus.

Les descàrregues d’aplicacions internacionals com Skype, Houseparty i Zoom s’han disparat més d’un 100% durant el mes de març, sent l’última esmentada la més popular entre les persones que es troben de manera virtual, mentre estan tancades a les seves cases. Al març es van enregistrar prop de 27 milions de descàrregues de l’aplicació Zoom, enfront de només 2,1 milions durant el gener.

Teamworks, una plataforma de comunicació en línia molt coneguda per professionals i estudiants d’equips esportius, acaba d’anunciar una ronda de finançament de $25 milions de la Sèrie C dirigida per Delta-v Capital. L’aplicació que els atletes, entrenadors i personal més comunament utilitzen als Estats Units, optimitza la comunicació a l’hora de compartir arxius, plans de viatge i planificació.

La pujada dels e-sports

En el món de l’esport, encara que els esdeveniments hagin estat cancel·lats, ara sabem que existeix un gran nombre d’afeccionats que també els interessa veure els e-sports. A Itàlia, la transmissió en viu dels e-sports va créixer un 66% entre febrer i març. Segons Twitch Tracker, la transmissió de jocs ha explotat en popularitat a escala mundial. Aquest augment inclourà una gran quantitat d’aficionats dels e-sports, que probablement, ho continuïn sent només a un nivell menor. Per regla general aquests aficionats són joves i per això aporten sang jove als clubs esportius.

De moment, els videojocs no es connecten amb els esports tradicionals. Els clubs esportius estan interessats a unificar els videojocs amb els esports en viu. Un exemple recent pot ser l’anunci que Fòrmula 1 està dirigint les Virtual Grand Prix Series en què figuren pilots de Fòrmula 1 de 2020 al costat de campions d’e-sports i d’altres personalitats esportives. A més a més, la lliga de futbol mexicana ha impulsat un torneig del joc FIFA perquè els seus jugadors competeixin entre ells en el famós videojoc de futbol. El programa e-LigaMX es retransmetrà pel canal TUDN als Estats Units.

Pot haver-hi un futur prometedor per a aquells clubs que atreuen els seus aficionats combinant la presència física en els partits amb les experiències virtuals. Potser les estrelles esportives del futur tinguin avatars virtuals que puguin jugar en equips virtuals amb l’objectiu d’entretenir els seus aficionats quan no puguin anar a l’estadi.

Ser un aficionat es tracta de tenir sentit comunitari amb el club i els altres aficionats. Hem vist com les classes d’entrenament a casa que, actualment es porten a terme de manera virtual tenen aquest propòsit. Nike ha llançat la seva campanya “Juga a dins, juga per al món” per encoratjar les persones que s’exercitin a les seves cases. Aquesta campanya ha tingut un gran impacte i ha comptat amb la participació de moltes celebritats esportives. El servei basat en subscripció inclou entrenaments, programes d’entrenament progressiu i consells d’experts per part dels entrenadors de Nike Master. Potser no és el mateix que anar al gimnàs o una sessió d’entrenament en el teu club, però té el seu valor.

Innovació per als clubs esportius

A llarg termini, els clubs esportius voldran oferir més experiències virtuals amb l’objectiu de construir una comunitat que contingui aficionats de tot arreu que tinguin menys oportunitats de concórrer als partits. Potser la freqüència dels esdeveniments virtuals augmenti. I poden usar als seus jugadors famosos per augmentar l’entusiasme i el desig per participar.

Els clubs esportius podrien patrocinar el desenvolupament de videoconferències i les aplicacions de xat més adequades per als esdeveniments esportius virtuals. Qui sap quines són les característiques que volen els aficionats de l’esport?

La indústria esportiva pot aprendre molt de la mentalitat d’inici per repuntar. La unió i l’enfocament seran clau. La indústria haurà d’adaptar-se, innovar-se i canviar per reconstruir-se. “Després de la tempesta sempre surt el sol”, i mai no hi ha hagut un millor moment per aprendre, planificar i pensar per al futur. Hi ha molts canvis en el nostre entorn que generaran noves oportunitats per a tots.

Tània Vié Riba