Corren menys els jugadors quan el seu equip té la possessió de la pilota?

L’arribada de Johan Cruyff com entrenador l’any 1988 al F.C. Barcelona va provocar una veritable revolució en la forma d’entendre el joc i la preparació dels futbolistes. En una de les seves reflexions més recordades deia: “Tots els entrenadors parlen sobre moviment, sobre córrer molt. Jo dic que no cal córrer tant. El futbol és un joc que es juga amb el cervell. Has d’estar al lloc adequat, en el moment adequat, ni massa aviat ni massa tard”.¹ La seva aposta per la possessió de la pilota i per l’ús dels espais i les superioritats numèriques, va reduir la importància del rendiment físic en el joc. En una altra cita, manifestava: “Els meus davanters només han de córrer 15 metres”.

La recerca científica sembla donar-li la raó. Una recent publicació² ha analitzat com influeix la possessió de la pilota en el rendiment físic en jugadors d’alt nivell. L’estudi, publicat a la revista Science and Medicine in Football el 2020, es va basar en l’anàlisi dels 380 partits disputats a LaLiga espanyola durant la temporada 2018-2019. En resum, es va examinar la conducta en competició de 412 jugadors que van disputar el partit complet i es van obtenir 8468 observacions. Els futbolistes es van classificar en 5 posicions diferents: Defenses Centrals (DC, nombre d’observacions = 2452), Defenses Laterals (DL, nombre d’observacions = 1822), Mig centres (MC, nombre d’observacions = 2022), Interiors (I, nombre d’observacions = 1020) i Davanters (DE, nombre d’observacions = 1152). El rendiment físic es va analitzar considerant les següents categories: distancia total coberta, cursa a baixa intensitat (0-14.0 km/h), cursa a mitjana intensitat (14.1-21.0 km/h), cursa a alta intensitat (21.0 km/h), cursa a molt alta intensitat (21.1-24.0 km/h) i esprint (>24.0 km/h). Totes aquestes variables van ser calculades tenint en compte el temps efectiu de joc i van ser normalitzades a metres per minut. El temps efectiu de joc es refereix a la durada del partit després de descomptar el temps de les pauses, substitucions, gols i lesions, és a dir, el temps on la pilota no està en joc. Una anàlisi de clúster va dividir els equips en quatre categories d’acord amb el percentatge de possessió que van tenir en cada partit: equips amb una possessió molt baixa (35,2 ± 4.2% de possessió de la pilota, amb un rang de 20,7-40.3%, n=1648), equips amb una possessió baixa (45,5 ± 2.8% de possessió de la pilota, amb un rang de 40,4-50.0%, n=2594), equips amb una possessió alta (54,5 ± 2.8% de possessió de la pilota, amb un rang de 50,1-59.7%, n=2589) i equips amb una possessió molt alta (64.9 ± 4.2% de possessió de la pilota, amb un rang de 59,8-79,3 %, n=1637). El rendiment físic va ser recollit mitjançant el sistema de seguiment TRACAB utilitzat per Mediacoach.

Els resultats suggereixen algunes conclusions molt rellevants:

• Quan no es té en compte el lloc específic, els jugadors dels equips amb una possessió molt alta de la pilota, cobreixen significativament menys distancia que els futbolistes dels equips amb alta, mitjana i baixa possessió de la pilota. Tenir molt la pilota redueix la distància coberta pels futbolistes.

• Tanmateix, aquestes diferències depenen del lloc específic dels jugadors. Els atacants (MC, I i DL) dels equips amb una possessió de la pilota molt alta van cobrir menys metres per minut a qualsevol rang de velocitat que la resta dels conjunts. Per exemple, els DE dels equips amb una possessió molt alta de la pilota van recórrer 5,2 metres/minut enfront dels 7,8, 7,3 i 6,7 dels conjunts amb una molt baixa, baixa i alta possessió de la pilota, respectivament. Quan es comparen els metres/minut coberts pels I els valors van ser de 7,0, 7,2, 7,1 i 7,8 metres/minut, respectivament. Finalment, per als MC es van trobar distàncies de 3,7, 3,9, 4,0 i 4,2 metres/minut.

• Al contrari, els defensors (DC i DL) dels equips amb una possessió molt baixa de la pilota són els que menys distància van recórrer. Per exemple, els DL d’aquests equips van cobrir 6,1 metres/minut mitjançant esprint enfront dels 7,1, 7,7 i 7,5 dels conjunts amb baixa, alta i molt alta possessió de la pilota. Així mateix, els DC van recórrer 3,4 metres/minut en comparació amb els 3,9, 4,0 i 3,9 dels equips amb baixa, alta i molt alta possessió de la pilota, respectivament.

A la Figura que es presenta a continuació es descriuen aquests resultats.

Aquests resultats, encara que han de ser presos amb cautela a causa de la naturalesa complexa del futbol, poden ajudar als entrenadors a comprendre millor les demandes físiques del joc i a desenvolupar models que puguin predir el rendiment físic dels futbolistes segons la forma de jugar de cada equip. Tenir la pilota és el més rellevant en el futbol.

Carlos Lago Peñas

Referències:

¹https://www.lavanguardia.com/deportes/20160324/40657275538/johan-cruyff-mejores-frases.html

² Lorenzo-Martínez, M.; Kalén, A.; Rey, E.; López-Del Campo, R.; Resta, R. y Lago-Peñas, C. (2020). Do elite soccer players cover less distance when their team spent more time in possession of the ball? Science and Medicine in Football, ahead of print. (https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/24733938.2020.1853211?journalCode=rsmf20).